3d打印材料是3D 打印技術重要的物質基礎，它的性能在很大程度上決定了成形部件的綜合性能，發展至今，其材料種類已經十分豐富，主要種類包括聚合物材料、金屬材料、陶瓷材料等。

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3D打印用聚合物材料主要包括光敏樹脂、熱塑性塑料及水凝膠等。
光敏樹脂是最早應用于3D打印的材料之一，適用于光固化成形（Stereolithography Apparatus，SLA）主要成分是能發生聚合反應的小分子樹脂（預聚體、單體）其中添加有光引發劑、阻聚劑、流平劑等助劑，能夠在特定的光照（一般為紫外光）下發生聚合反應實現固化。
光敏樹脂并不算一種新的材料，與其原理類似的光刻膠、光固化涂料、光固化油墨等已經在電子制造、全息影像、膠粘劑、印刷、醫療等領域得到廣泛應用。
在涂料領域，光固化技術因具有固化速度快、固化性能優異、少污染、節能等優點被認為是一種環境友好的綠色技術。
但應用于3D打印的樹脂固化厚度（一般>25 μm）明顯大于傳統涂料的涂布厚度（一般<20 μm）其在配方組成上與傳統的光固化涂料、油墨等有所區別。
按照聚合體系劃分，可以分為自由基聚合和陽離子聚合，兩者的聚合機理和依靠的活性基團各不相同，自由基聚合依靠光敏樹脂中的不飽和雙鍵進行聚合反應，而陽離子聚合依靠光敏樹脂中的環氧基團進行聚合反應。
自由基聚合體系固化速度快，原料成本低，但在空氣中存在一定程度的氧阻聚效應，會對固化性能及部件性能產生影響；陽離子聚合體系則無氧阻聚效應，固化收縮小甚至無收縮，但對水分很敏感，且原料成本較高，所以目前3D打印中使用的光敏樹脂以自由基聚合體系為主。